株式会社ヴェス

弊社はIT関連製品のソフトウェアの不具合が無いか、バグが発生しないかを検証する第三者検証サービスをしています。製品の検証というものは実際に操作してみないといけませんし、膨大なパターンの使用状況をシミュレートして全ての行程を試さなければなりません。ひとつのバグが存在するだけで利用者へ大きな損害を与えかねませんので。私たちの仕事はそういった果てしなく地道な作業の積み重ねです。

製品の検証は各メーカーの開発部門の一部として扱われてきました。しかし、今では携帯電話のように次々に新製品を開発しなければならず、多機能化やコストダウンのため検証へ割くべき資金や時間、人材が十分ではありません。その問題を解決するビジネスが第三者検証サービスです。

弊社は今まで存在しなかった「検証エンジニア」を育てるための教育にも力を入れています。他の企業では、一部の検証に興味のあるエンジニアやIT好きな人がテスターとして働いていますが、私たちは体系的な教育制度でプロの検証専門家を育てています。検証の必要性や意義などの概念的な教育から技術や知識などのテクニカルな部分まで二ヶ月間かけて基礎から教え込み、その後実際に働けるかを判断するために試験を受けてもらいます。弊社ではそのテストの合格者のみが検証のエキスパートとして働いています。

また、弊社の特徴のひとつに、子育てが終わって再就職を希望する主婦層を積極的に雇用していることが挙げられます。子育てのために仕事を離れた女性はどうしても社会復帰することが難しくなりがちです。その中にも優秀な人材がいるにもかかわらず、その能力を活かし切れる仕組みが整っていません。現状ではまだIT業界全般ではシニア層や主婦層が働けない状態ですが、今後少子高齢化が進むにつれてさらに開発者が足りなくなり、検証にかける人材は不足していきます。だから、そういったお母さん方にテスターとして仕事をしていただきたく思っています。

古くからお付き合いしていた知人を通して２４歳くらいの時に検証ビジネスの話を聞いたことが始まりです。営業が不足しているし男性の営業ばかりだから一緒に働かないかとのお誘いを受けたのですが、最初は全く興味がありませんでした。それから２年間ほどアプローチをいただきまして、ある時何かの拍子でその人がすごく輝いているように見えたんです。初めて耳を傾けてみると、検証は世の中に必要であるし将来性があると直感的に感じて、検証業界に足を踏み入れる決意をしました。

当時ある会社を経営していたのですが、小さな会社だったので社員の受け入れ先を見つけてから会社をたたみ、この身一つで新たな仕事を始めました。入社して初めは、その会社の営業マンとして検証を売る仕事をしていました。しかし、検証は技術を売るので商品が目に見えないし、私が今まで働いていた業界と全く違うので言葉の障害もあり、とても苦戦を強いられました。営業先では英語や専門用語が飛び交うし、自分の会社のパンフを理解しているだけでは、専門的な質問をまったく理解できませんでした。ですから、３か月くらいで退職しようと思っていたのです。

しかし、これまでに長く携わっていた営業職を辞めて、こちらの業界にきたのは将来性だけでなく、自分自身に挑戦しようと思ってのことだったからでした。だからそこで辞めるわけにはいきませんでした。すると、様々な方にご支援頂きながら営業続けているうちに、３か月目で６００万規模の仕事が取れました。その一つの成功から、営業のツボやポイントはどの業界でも同じだということに気付き、検証業界に根を張ろうと決意してからは安定的に売ることができるようになりました。それから半年仕事を続けてから、新規事業の取りくみを会社が支援してくれていたので、独立して今の会社を立ち上げました。

「検証」から「認証」へ変えていくことが目標です。弊社が検証した製品なら使いやすく信頼できるものであると思われるようなブランド価値を確立していきたいと思っています。それは、我々がメーカーと消費者の中立に立っている立場だからこそできる仕事でしょう。

さらに、テスターの業務をしていただくお母さん方の数を10万人の規模に増やしていきたいと考えております。その中でも検証に携わる人は一部でしょうが、そこでネットワークを作ることでメーカーも弊社に目を向けざるをえなくなるでしょう。そのようにして検証の専門機関としての認知度を高めていきます。

また、お母さん方が働きやすい環境を整えるために託児所などを作りたいとも考えています。そうすれば、テスターとしてだけではなく、保育などの他の分野で協力してくれるお母さんが出てくるでしょうし、さらに雇用機会を提供できるだろうと思います。

第三者検証事業は今後発展してくる業界です。今でこそ小さな企業ですが、将来はこの業界のトップ企業になることを目標としています。そのためにも、お母さん達が当たり前に働けるような環境を作りつつ、この検証という事業を「産業」へもっていければ良いです。そうすれば長期的に安定して成長できる企業になれると思っています。