株式会社グローバルメディアソリューション

マーケティング及びコミュニケーション戦略を主体としたメディア事業と、CGM（消費者生成メディア）を基盤とした「nendo」というサービスを提供するインターネットメディア事業の２つです。創業当時から行っているメディア事業は、中小企業のお客様に対して、主に雑誌媒体メインでのメディア戦略立案のお手伝いをさせていただいています。どういう目的でどんな効果を出したいのか企画段階からやらせていただいています。今後の事業の主体は、このメディア事業をベースとしながらも、「nendo」に注力していく予定です。「nendo」は昨年（2007年）10月にα版をリリースしたばかりですが、ゆくゆくはこの自社メディア１本に絞っていきたいので、今はそこに向かって種をまいているという状況です。

簡単に言うと「iGoolge」の仕組みの上で「mixi」が動いているようなサービスです。「個人が自由にコミュニケーションをとれるプラットフォーム」という新しい概念を作り、「パーソナライズドホームページ」というマイポータル的な操作性や仕組みをベースに、コミュニケーションサービスを提供しています。
現在はα版ということで、クローズドで1000名弱の会員がいます。この1000名は主にネット系のニュースリリースから口コミ的に集まってきた人が多く、ＩＴリテラシーの高い層が多いですね。この1000名弱の会員からフィードバックをもらいながら、改良や機能追加を行っているという段階です。β版については、2008年前半のリリースを目指しています。改良の方向としては、一般の方も使いやすいようなインターフェース部分と、コンセプトであるプラットフォームの追求をしていき、「ずっと滞在できる」サービスの充実を図っていきます。「ずっと滞在できる」とは具体的に、頻繁にコミュニケーションがとれるということと、常に新鮮な情報があること、つまり「ずっと滞在できる＝飽きさせない」だと考えます。

海外では、SNSから始まった「Facebook」が最近話題ですが、その企業はAPI(自社の仕組み)を公開しており、外部の開発者も自由に「Facebook」内のアプリケーションをつくれるようになっています。
その流れを受けて日本でも最近、「Google」が発表したオープンソーシャルに「mixi」が参入すると発表されていますし、今はちょうど、SNSという小さなネットワークから、サービスの枠を超えたソーシャルメディアへパラダイムチェンジが進んでいる状態ではないでしょうか。
「nendo」のサービスも、今後APIを公開し、外部の人が自由にコンテンツをつくれるような環境を作り、外部の開発者に利益を還元できるような仕組みも作っていきたいですね。遊ぶ人もつくる人も参加できるサービス、それができて初めてプラットフォームといえるのではないでしょうか。

起業する前は広告代理店に勤めており、当時から漠然とですが、自分で何かをやっていきたい、より多くの人を巻き込んで何かできないかと考えていました。しかし、広告代理店として業界No1になるということは考えにくくNo1を目指せる分野で勝負したいと考え、インターネットに着目しました。
とはいえ、もともとネットの知識はなく、便利だなぁと思っていた程度のレベルでした。はじめにネット関連事業として、広告代理店に関係の深い印刷業務のECサイトを立ち上げました。ネットを使えばもう少し楽になるのではという感覚でのネットの活用でしたが、印刷サイトの立ち上げの際には、外注するということは考えず、エンジニアを探し自社で立ち上げようと考えました。エンジニアを探すにあたり、知り合いを片っ端からあたってみたところ、現取締役の池田秀行氏に出会いました。
そして、彼に印刷サイトを手伝ってもらいながら話を聞く中で、「WEB2.0」という新しい概念があると知ったのです。そこで弊社でも取り込むことはできないかと思い、弊社でも具体的なインターネットサービスをつくる構想がスタートしました。

「nendo」の具体的な構想案は、2006年9月くらいからスタートしました。ちょうどその頃、「iGoogle」というサービスが出始めた頃で自由にカスタマイズできるパーソナライズドという仕組みに注目していました。しかし、同じようなサービスをつくっても「iGoogle」には勝てません。「iGoogle」にはない、コミュニケーションを主体とした、カスタマイズ性の高いサイトをつくりたいと思ったのがその頃です。

そして、2007年の初めにマイクロソフトが「WPF／E」という、今は「Silverlight」と言われているFlashのような技術をリリースしました。この技術であればグラフィックデザインを使いながら、他サービスよりもリッチなインターフェイスを実現できます。やはりつくるのであれば便利なもの、面白いもの、リッチなものをユーザーに届けたいという思いもあり、まだ始まったばかりの技術という点でもビジネスチャンスもあるのではないかと注目していました。実際は、開発段階になって、「Silverlight」から最終的にはアドビ社の「Flex」という技術に切り替えました。「Flex」を使用することによりAIRへの対応もスムーズになります。AIRへの対応により、今後デスクトップ上でも「nendo」を実行できるようになりますので、多くのユーザーのプラットフォームになり得るチャンスがあると考えました。

現在ネット業界では似たようなサービスが次々と立ち上がり、サービス過多にもなっていると思っています。ですので、オリジナリティを追求できるかが重要です。「nendo」も今はブラウザ内ですべて完結していますが、いずれ携帯電話にも対応できる環境を整えていく計画です。いつでもどこでも同じ情報にたどりつける、同じインターフェイスにタッチできる環境、そこにいち早く対応していきたいです。
また開発にあたり、任天堂の「Wii」などを参考にしたりしながら、どうやったら直感的に操作できるのかにも追及してきました。説明書を読まなくても、触ってみて使えるようなものを目指しながら、様々なサービスを拡大していきたいと思っています。　今年１年かけて、「nendo」β版のリリースや「AIR」への対応、API構想など、サービス基盤を確立させていくことに注力しようと考えています。事業化や収益化だけに走ってしまうと中途半端になりがちですので、きちんとユーザーニーズを視野に入れてやっていかなくてはいけません。

弊社で提供しているインターネットサービスは現状、日本人向けの日本語のサービスのみですが、いずれは世界向けのサービスにしていきたいと考えています。例えば英語、中国語版の展開など、人種を超えてつながるようなサービスを提供したいですね。その中で弊社が提供するのが50％程度で、残りは多くのユーザーに託していくようなサービスを続けていきたいと思っています。
「nendo」という名前の由来は、自分でこねて自分でつくっていくというところから命名しました。弊社が提供するのはあくまでも箱で、中味はユーザーにつくり上げていただけるような場所を提供していきたいと考えています。その先は、いろんな人がつながりあったりコミュニケーションをとったりできるような、インターネットならではの可能性、普通に生きていたら出会えないような人と出会えたりする、そんな大きな可能性をしっかり追求していきたいですね。